Il prof. Francesco Surdich, Preside della Facoltà di Lettere e Filosofia, ha tracciato un dotto ed affascinante quadro storico delle prime spedizioni europee nelle Americhe.

In tale contesto ha delineato la figura Giovanni Battista Pastene, navigatore ed esploratore, nato a Pegli nel 1507 e morto a Santiago del Cile nel 1582.

Recatosi in Spagna e quindi nell'America Meridionale (1534), ebbe da Pedro de Valdivia, governatore del Cile nel 1549, l'incarico di esplorare le coste da Valparaíso allo Stretto di Magellano. Nel Cile, ebbe parte nella fondazione di Valparaíso e di altre città.

Un busto in bronzo di Pastene si trova nel Museo Navale di Pegli:

La "Sociedad cientifica de Chile" alla città di Genova in omaggio alla memoria di Gio-Batta Pastene genovese, primo governatore di Valparaiso, appassionato del mare e delle gesta eroiche, riconobbe coste ed acque cilene.
Fu compagno valoroso e leale di Don Pedro De Valdivia e fondatore della colonia italiana nel Chile.
Primavera del 1930